妙法蓮華経 信解品 第四（現代語訳）
その時、尊者スブーティと、尊者マハー・カーティヤーヤナ、尊者マハー・カサッパ、尊者マハー・マウドガリヤーヤナの四人の偉大なる声聞たちは、過去に聞いたことのないような法を、世尊のそばで面と向かって聞き、尊者シャーリープッタがこの上ない正しく完全な覚りに到るであろうという予言を聞いて、たいへん驚きそして喜んだ。そして、その四人は席から立ち上がって、世尊のおられるところに近づいた。そして、その時、四人のうちの一人が世尊に次のように申し上げた。
「 世尊よ、私たちは年をとった高齢の老人であり、この男性出家者の中でも長老とみなされています。年老いて老衰し、安らぎに達したのだと考えて、世尊よ、私たちは怠惰でありました。世尊が法を説いておられる時も、世尊が長い間座っておられる時も、私たちは長い間、座り、世尊のそばに仕えていたので手足や、身体の部分が痛み、関節など傷んでおります。それ故に世尊よ。世尊が法を説かれて『あらゆるものは実体がなく、自性がなく、欲望を離れている』ということが私たちには明白になりました。けれども、私たちは、これらのブッダの法に対しても、ブッダの国土の荘厳や、菩薩の自在な振る舞い、如来の自在な振る舞いに対しても、熱烈な願望を抱くことはありませんでした。それはどんな理由によってでしょうか。すなわち、世尊よ。私たちの世界であるこの三界から脱出して安らぎを得たと思っていましたし、年をとってもうろくしているからです。
世尊よ、その後、私たちもまたこの上ない正しく完全な覚りに向けて他の菩薩たちに教えたり、教授したりしていました。しかしながら、世尊よ、私たち自身は、一度さえもその正しく完全な覚りに対して熱烈に願望する心を生じることはありませんでした。
世尊よ、この私たちは、この上ない正しく完全な覚りに到るという予言が、声聞たちにも存在するということを、今、世尊のそばで聞いて、不思議で驚くべき思いにとらわれ、実に大きな収穫をえました。
世尊よ、今、まさに思いがけず、過去に聞いたこともないこのような如来の言葉を聞いて、実に大いなる宝物を得ました。
世尊よ、今、まさに思いかけず、過去に聞いたこともないこのような如来の言葉を聞いて、実に大いなる宝物を得ました。世尊よ、私たちは、実に無量の宝物を得ました。世尊よ、私たちは求めることもなく、このように大いなる宝物を得たのです。
世尊よ、私たちに明らかになりました。人格を完成された人よ、私たちは明らかになりました。
世尊よ、例えば誰かある男が父親のそばから立ち去ったとしましょう。立ち去ってから、その男は、他のある所に至りました。
その男は、二十年、三十年、四十年、あるいは五十年もの長い間、その国に住みました。
さて、世尊よ、その男が大人になりました。しかしながら、その男は貧しくて、食べ物や着るものを得るために生業を探し求め、四方八方をさまよいながら、他の国のあるところにたどり着きました。
一方、その男の父親も、どこかにある国にでかけたとしましょう。
その父親は、多くの財産、穀物、金貨、倉庫、収蔵庫、そして家を所有していて、多くの金、銀、宝石、真珠、琉璃、螺貝、碧玉、珊瑚、黄金、白銀を所有し、また多くの女召使いや、召使い、職人、雇い人を抱え、さらには多くの象馬、車、牡牛、羊を所有しています。
その父親は、数多くの侍者を従え、大きな国々の中で裕福な人となって、富の蓄積や利子を取っての金融業、また農業や、交易で繁盛していました。
さて、世尊よ、その貧しい男は、食べ物や着るものを探し求めるために、村や、町、城市、国、王国、王城をさまよいながら、次第にその貧しい男の父親が住んでいるその町にたどり着いたとしましょう。
世尊よ、貧しい男のその父親は、その町に住みながら、五十年もの間、行方不明のその息子のことを常に思い続けていました。
そして、その息子のことを思い続けながら、その父親ただ一人が、自分で自分のことを苦しんでいるだけで、その息子のことを決して誰にも語ることはありませんでした。
そして、次のように考えていました。
「私は、年老いた老人で、老衰している。私には多くの金貨、黄金、財宝、穀物、倉庫、収蔵庫、そして家が存在する。けれども、私には息子が誰もいない。ああ、実に悲しいことだ。私に死ぬようなことがなく、これらのすべてが享受されずに失われるようなことがないことを願いたい。
その人は、その息子のことを何度も繰り返して思い出します。
「ああ、もしも、私のその息子がこの財宝の山を享受するならば、私は確かに安心するであろう」
その時、世尊よ、その貧しい男は、食べ物と着るものを求めながら、その裕福な人の邸宅のあるところへ次第に近づいてきました。
その時、世尊よ、その貧しい男の父親は、自分の邸宅の門のところで数多くのバラモン、クシャトリア、ヴァイシャ、シュードラの人たちの集まりに囲まれ、尊敬され、金と銀で飾られている足を乗せる台のついた卓越した獅子座に坐っていました。幾百、千、コーティもの金貨を取引し、毛の扇であおがれながら、日傘が広げられ、花が散り乱れ、宝石の花環が垂れ下がったところに、大いなる威厳を持って坐っています。
世尊よ、その貧しい男は、自分のその父親が、邸宅の門のところに、このように威厳をもって坐っていて、数多くの人たちの集団に囲まれ、資産家としての仕事をしているのを見ました。その貧しい男たちは、それを見て、さらに恐怖し、おののき、悩み、身の毛のよだち、身震いする思いを抱き、次のように考えました。
「思いがけないことに、俺はこの王様か、王様と同等の権威を持つ人に出くわしてしまった。ここは俺のする仕事は何もない。俺のようなものは立ち去ろう。貧民街なら俺のようなものの食べ物やら着るものが、苦労もせずに手に入るだろう。俺は、こんなところで長い間、躊躇なんかしていられない。もちろん、俺はここでとらえられて強制労働をさせられたり、そのほかのひどい目にあったりすることなどごめんこうむりたい」と。
すると世尊よ、その貧しい男は、自分が捕らえられたならば、苦しみが立て続けに起こるだろうと考えて、恐怖におののいて、急いで逃げ出し、逃走し、そこに留まることはないでありましょう。
その時、世尊よ、自分の邸宅の門のところで獅子座に坐っていたその裕福な人は、まさにその男をみるやいなや、それが自分の息子であることを了解しました。自分の息子を見て、満足し、心が高ぶり、狂気し、喜び、喜悦と歓喜を生じました。
そして、次のように考えました。
「たった今、この多くの金貨、黄金、財宝、穀物、倉庫、収蔵庫、そして家を享受するものが見つかった。実に不思議なことである。私は、これまでこの息子のことを何度も何度も思い出した。その息子が今、まさに自分からここにやって来た。しかも、私は年をとった高齢の老人である」と。
すると、世尊よ、息子を渇望して苦しんでいたその人は、その瞬間のそのまた瞬時のうちに、敏速な侍者たちを派遣しました。
「お前たち、行ってあの男をすぐに連れてきなさい」と。
すると、世尊よ、まさにそれらのすべての侍者たちは、速やかに走り去り、その貧しい男をつかまえました。その貧しい男は、恐れ、おののき、悩み、身の毛がよだち、身震いする思いを抱き、激しく悲嘆した声を発し、声高に叫び、うめき声を上げました。
そして、「俺は、お前たちに何も危害を加えてなんかいない」と訴えました。
しかしながら、それらの侍者たちは、うめき声を上げているその貧しい男を力ずくで引きずってきました。その貧しい男は、恐れ、おののき、悩み、身震いする思いを抱き、次のように考えました。
「俺はただ単に殺されることも、棒で打たれることも嫌だ。俺は死にたくない」と。
その貧しい男は、気絶して地面に倒れ、意識を失いました。その父は、この貧しい男のそばに来て、それらの侍者たちに次のように言うでありましょう。
「お前たちは、その男をそのように連れてきてはならない」と。
その父は、その貧しい男に冷たい水をかけたが、その後は、さらに話しかけることはありませんでした。
それは、どんな理由によってでしょうか。その資産家は、自分自身には威厳に満ちた力があるのに、その貧しい男には、劣ったものに信順の志を持つ性分が抜けきれないでいます。
それにもかかわらず、「これは私の息子である」とわかっているからであります。しかしながら世尊よ、その資産家は巧みなる方便によって、「これは私の息子である」と誰にも話すことはないでありましょう。
そこで、世尊よ、その資産家はある侍者に伝えました。
「さあ、侍者よ、お前はあの男の所へ行ってこう言いなさい。さあ男よ、お前は行きたいところへ行くがよい。お前は解放されたのだ」と。
資産家がこのように言うと、その侍者はその命令を承ってその貧しい男に近づきました。そして、その貧しい男にこう告げました。
「さあ男よ、お前は行きたいところへ行くがよい。お前は解放されたのだ」と。
すると、その貧しい男はこの言葉を聞いて、不思議で驚くべき思いになりました。その男は、そこから立ち上がって、貧民街のあるところへ食べ物や着るものを探し求めて近づきました。
そこで、その資産家は、その貧しい男を自分に近づけるために、巧みなる方便を用いるでありましょう。その資産家は、顔色が悪く、力の弱々しい二人の侍者を用いました。
「お前たちは、行きなさい。先ほどここにきていたあの男を、お前たちは自分の言葉で二倍の日給で雇って、私のこの邸宅で仕事をさせなさい。もしも、その男がどんな仕事をするのかと、尋ねたならば、お前たちはこの男に、俺たち二人と一緒に肥溜めを綺麗にするのだと、このように言いなさい」と。
すると、その二人の侍者たちは、その貧しい男を探し出して、その仕事を与えました。
さて、その二人の侍者と、その貧しい男は、その大金持ちの人から賃金をもらって、その邸宅において肥溜めを綺麗にしました。
そして、その大金持ちの人の家の近くにあるわらぶき小屋に三人は住みます。
・・・つづく
コメント